Το Δεκέμβριο του 1971 οι Deep Purple βρίσκονται στο Μοντρέ της Ελβετίας για να κάνουν την ηχογράφηση του καινούργιου τους υλικού με φορητό εξοπλισμό που έχουν δανειστεί από τους Rolling Stones στην εξαιρετικής ακουστικής αίθουσα του καζίνο του Μοντρέ. Στην ίδια αίθουσα του καζίνο στις 4 του μηνός δίνει μια συναυλία ο Φράνκ Ζάππα.
Το ενθουσιώδες κοινό στις συναυλίας ανάμεσα στις υπόλοιπες εκδηλώσεις λατρείας στο πρόσωπο του Φράνκ πετάει και βεγγαλικά. Κάποια απο τις φωτοβολίδες καταλήγει στην στέγη και σε λίγο όλο το συγκρότημα του καζίνο γίνεται στάχτη, ευτυχώς χωρίς θύματα, παρά μόνο με μερικούς ελαφριά τραυματισμένους. Οι Deep Purlpe ακούν τους ήχουν της φωτιάς από το καζίνο και τον πάταγο από την κατάρρευση του.
Η γειτονική λίμνη της Γενεύης είναι γεμάτη καπνό. Όλο αυτό το σκηνικό γίνεται η έμπνευση για ένα από τα διασημότερα Ροκ τραγούδια, το Smoke on the Water. Παραθέτουμε του ιστορικού στίχους
We all came out to Montreux On the Lake Geneva shoreline To make records with a mobile We didn’t have much time Frank Zappa and the Mothers Were at the best place around But some stupid with a flare gun Burned the place to the ground Smoke on the water, a fire in the sky, smoke on the water
They burned down the gamblin’ house, It died with an awful sound and Funky Claude was running in and out Pulling kids out the ground When it all was over We had to find another place But Swiss time was running out It seemed that we would lose the race Smoke on the water, a fire in the sky, smoke on the water
We ended up at the Grand Hotel It was empty cold and bare But with the Rolling truck Stones thing just outside Making our music there With a few red lights and a few old beds We make a place to sweat No matter what we get out of this I know, I know we’ll never forget Smoke on the water, a fire in the sky ,smoke on the water
Mothers είναι το συγκρότημα “The Mothers of Invention” που συνόδευαν τον Ζάππα στην συναύλια. Στους Deep Purple εκχώρησαν έναν άλλο χώρο για να κάνουν τις ηχογραφήσεις τους αλλά δυστυχώς από εκεί τους έδιωξε η αστυνομία μετά από παράπονα των γειτόνων για υπερβολικό θόρυβο. Τελικά τα τραγούδια ηχογραφήθηκαν στο ξενοδοχείο Grand Hotel.
Κανείς από το συγκρότημα δεν περίμενε αυτό το τραγούδι θα γνώριζε τόσο μεγάλη επιτυχία. Ο Funky Claude που αναφέρεται στο τραγούδι είναι ο διευθυντής του οργανισμού τουρισμού , αλλά και διευθυντής του διάσημου Τζαζ φεστιβάλ Μοντρέ, Claude Nobs, που με αυτοθυσία έσωσε πολλά από τα νεαρά άτομα που παρακολουθούσαν την συναυλία.
Το Smoke on the water ηχογραφήθηκε για ένα από τα πιο πετυχημένα άλμπουμ του συγκροτήματος, το Machine Head, που κυκλοφόρησε το 1972. Το 1973 βγήκε σε single και στο άλμπουμ με ζωντανές ηχογραφήσεις Made in Japan.