Η Ελλάδα μπορεί να αποτελέσει την πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που διαθέτει casino resort, δηλαδή πολυτελές ξενοδοχειακό συγκρότημα με καζίνο, αντίστοιχα με αυτά που υπάρχουν σήμερα μόνο σε ΗΠΑ και Ασία. Για τη δημιουργία ενός τέτοιου Integrated Resort Casino (IRC) έχουν δοθεί μάχες τα τελευταία χρόνια σε αρκετές χώρες της Ευρώπης, από τη Βρετανία μέχρι την Ισπανία, χωρίς να προχωρήσουν οι επενδύσεις. Τώρα τόσο η Κύπρος, που πρόσφατα παραχώρησε άδεια καζίνο resort σε μια κοινοπραξία της κινεζικής Melco με την αμερικανική Hard Rock Resorts και τον όμιλο Σιακόλα, όσο και η Ισπανία, επιχειρούν να μπουν στο παιχνίδι.
Σύμφωνα με το “euro2day.gr” στο παρελθόν είχε υπάρξει σχετικό ενδιαφέρον για μια τέτοια επένδυση στο Ελληνικό που δεν απέδωσε, από τον Αμερικανό Sheldon Adelson της Las Vegas Sands Corporation, με ισχυρή διεθνή παρουσία στον χώρο Integrated Resorts Casino.
Μια πρόσφατη μελέτη της εταιρείας συμβούλων PwC, που αναφέρεται και στα σχέδια για το Ελληνικό, κάνει λόγο για την υστέρηση της Ευρώπης στον τομέα των ολοκληρωμένων τουριστικών συγκροτημάτων καζίνο αλλά και τις σοβαρές δυσκολίες που δεν επέτρεψαν να προχωρήσει μέχρι σήμερα κάποια επένδυση. Για παράδειγμα, οι τουριστικές αφίξεις στη Σιγκαπούρη, μετά τη λειτουργία του πρώτου IRC αυξήθηκαν κατά 40% ετησίως, σύμφωνα με τα στοιχεία της PwC.
Στην ίδια μελέτη επισημαίνεται πως οι εταιρείες που διαχειρίζονται σήμερα τα ολοκληρωμένα τουριστικά συγκροτήματα με καζίνο παρουσίασαν κατά μέσο όρο το 2015 κέρδη προ φόρων, τόκων και αποσβέσεων (EBITDA) άνω των 600 εκατ. δολαρίων. Το πλέον κερδοφόρο είναι το Marina Bay Sand της Σιγκαπούρης, με EBITDA άνω του 1,5 δισ. δολαρίων το 2015, ενώ ακολουθεί το Galaxy Macau στο Μακάο, με 1,1 δισ. δολάρια.
Το Λας Βέγκας, η Σιγκαπούρη και το Μακάο αποτελούν σήμερα τους πιο γνωστούς προορισμούς για τα τεράστια τουριστικά καζίνο τα οποία συνδυάζουν και άλλες δραστηριότητες ψυχαγωγίας. Τα τελευταία χρόνια επιχειρούν να μπουν στον ίδιο τομέα, με την υλοποίηση αντίστοιχων επενδύσεων (που υπολογίζονται σε δισ. ευρώ) χώρες που ξεκινούν από τη Ρωσία και φτάνουν μέχρι τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Βραζιλία.
Στη μελέτη της PwC επισημαίνεται πως παρά το γεγονός πως οι πέντε στους δέκα πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς του πλανήτη βρίσκονται στην Ευρώπη, παρά την πολύ μεγάλη αγορά τυχερών παιχνιδιών και τα άλλα πλεονεκτήματα, στη Γηραιά Ηπειρο δεν λειτουργούν ολοκληρωμένα τουριστικά συγκροτήματα με καζίνο.
Αναφέρεται, επίσης, το παράδειγμα του EuroVegas, μιας επένδυσης 30 δισ. ευρώ που ήθελε να προχωρήσει στη Μαδρίτη ο Adelson της Las Vegas Sands από το 2011. Προβλέπονταν η κατασκευή 12 ξενοδοχείων, έξι καζίνο, γηπέδων γκολφ, εμπορικών κέντρων, εστιατορίων κ.λπ. Επί μήνες αναφέρονταν στον ισπανικό Τύπο διάφορα ζητήματα, από τη φορολογία και τις αντιδράσεις της εκκλησίας μέχρι την εξαίρεση του συγκροτήματος από την απαγόρευση του καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους, κάτι που σημειωτέον προβλέπεται στην άδεια της Κύπρου. Τον Δεκέμβριο του 2013 η Las Vegas Sands ανακοίνωσε επισήμως πως ακυρώνει το σχέδιο, γιατί «δεν συμβαδίζει πλέον με το συμφέρον των μετόχων».
Το 2012 έγινε γνωστό ένα ακόμα σχέδιο στην Ισπανία, ύψους 5,3 δισ. ευρώ, για την κατασκευή συγκροτήματος έξι καζίνο, ξενοδοχείων, θεματικού πάρκου, εμπορικών κέντρων κ.λπ. στη Βαρκελώνη. Και αυτό το σχέδιο έχει παγώσει, όπως και αντίστοιχη επένδυση, 1,1 δισ., της ARC Resorts στη Βαλένθια.
Η μοναδική επένδυση που προωθείται σήμερα στην Ευρώπη είναι αυτή της Κύπρου, η οποία προσεγγίζει το μισό δισ. ευρώ, ενώ εσχάτως κινητοποιήθηκαν και οι Ισπανοί.